中国观众在经历了日剧、韩剧热之后，又迎来了以《越狱》为代表的美剧风潮。与日韩剧的慢节奏相比，美剧以剧情主导角色、剧情主导内容、剧情主导类型的现代快节奏风格令新一代影视爱好者大呼过瘾。
　　中国观众对生活类、警匪类、侦破类的美剧并不陌生，如《越狱》、《六人行》、《欲望都市》、《CSI》、《24小时》等。笔者在这里要介绍的是几部近年来在美国大受欢迎，但尚未被中国观众所熟知的类型剧——法庭剧。法庭剧是以法庭这个特定场景为主要舞台而展开的剧情片，是最能代表美国文化特色的剧种。
　　《法律与秩序》：美国电视史上播映时间第二长剧集，并衍生出两部姊妹剧《法律与秩序：特殊受害人单元》和《法律与秩序：犯罪倾向》。该剧是融警匪与法庭于一体的电视剧，片中剧情基本源于真实生活，大多来源于报纸上的头条新闻。每个故事都分为两部分，上半部分介绍警察查看现场，询问证人，提审嫌疑犯等一系列的侦破活动，后半部分详尽记录了案件进入审理阶段后的工作：检察官研究案情，起诉，直到庭审，节奏紧凑，扣人心弦。由于最终坏人不一定被绳之于法，所以观众看的时候往往捏了一把汗。
　　得力于出色的剧本写作班底，该片最厉害的一点是尽量接近真实。虽然快节奏的电视剧无法完全还原艰难的司法程序，但该剧仍然力求细节真实。相反，爆炸、飞车、追逐、打斗、枪战之类的场面极少出现，作为主角出现的两个警察一枪都没有开过，查案全靠两条腿一张嘴。很多司法界人士和警察都对该剧赞誉有加，喜欢的人说“这就是现实”，不喜欢的人则批评它“像普及教育课，不像电视节目”。该剧的风行，深刻地影响了美国的电视行业，此后出现的警匪电视剧都更加注意纪实味道，比如《犯罪现场调查》和《纽约重案组》。
　　《律师本色》：此剧是以法律调查为主题的系列剧。这是一家充满激情的律师事务所。对他们来说，每一个案子都是重要的，也会为每一个客户的利益争取到底。运用合法的策略是他们的工作方式，他们更依靠科学，把最受质疑的论点变得具有说服性，并且把追求正义放在首位，直到最终的结果被宣布。然而追求正义，也常常使他们要面对伦理道德的是非问题。
　　《律政狂鲨》：史塞巴是一个行内赫赫有名的资深辩护律师。一次事业上的打击使他顿悟，并断然放弃工作。机缘巧合下，他接到了罗省市长办公室的邀请，领导并组建罗省地检署重大案件专案组。然而他的团队却是一帮全无实战经验的新人，史塞巴唯有将自己的家作为培训基地，模拟最苛刻且难以预料的庭审现场，并将多年的庭上战术经验倾囊相授。
　　法律文化是美国文化区别于东方文化的重要部分。法律在美国政治、经济及社会生活各方面的重要地位和美国人对法律诉讼的偏好使得美国的法庭剧有着无穷无尽、层出不穷的题材和内容。在法庭的特定空间里，律师、检察官、法官、原告、被告、证人、陪审团演绎出了一幕幕极富戏剧性的场面。当陪审团宣读判决意见：有罪或无罪时，剧情进入高潮，悬念最终解开。而观众对这老一套模式却津津乐道，毫无乏味之感。
　　为满足广大法律影视爱好者的需要，本报今后将选择部分题材独特，情节精彩并有借鉴之意义的法庭剧介绍给读者。